Ecología: Se acerca el Sargazo
Redactor: Juan Miguel Hiraldo
Arenas blancas y playas de aguas cristalinas, es la idea que llega a cualquier turista cuando se le habla visitar el paradisíaco Caribe. Todo cambia de repente cuando llega a las costas caribeñas el indeseado sargazo.
El sargazo afecta las costas de muchas playas, tal y como ocurre en el Mar Caribe, Riviera Maya, Cuba, República Dominicana, incluso la costa esta de Estados Unidos, entre otras.
El Mar de los Sargazos recorre las corrientes del Golfo, la Ecuatorial del Sur y la de las Canarias. Se dice que podría abarcar 5.2 millones de kilómetros cuadrados, 3.200 kilómetros de longitud y 1.100 kilómetros de ancho.
¿Qué es el sargazo?
De acuerdo con la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales de México, el sargazo es una macroalga marina parda del género Sargassum. Por lo general, cuando no está estancado en la arena, se le ve flotando sobre la superficie del mar y entre las olas. Principalmente, está compuesto de dos especies de algas: S. natans y S. fluitans.
Investigadores de la Universidad de Florida del Sur llevan un registro del avance del sargazo en el Caribe. Desde 2018, según el reporte que publican mensualmente, la cantidad de algas que inunda las playas caribeñas está generando estragos ecológicos y económicos para la región. Desde 2011, la severidad va en aumento.
El Banco Interamericano de Desarrollo destaca que anualmente más de 22 millones de toneladas métricas de estas algas marinas inundan las playas. Estas visitantes indeseadas obstruyen las arrecifes de coral, perjudican a las comunidades pesqueras en el Caribe y también afecta el sector turístico.
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